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Wann läuft Bier ab? Keine Angst: Bier hat kein Verfallsdatum – wenn es richtig gelagert wird. Ein erster Anhaltspunkt ist das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD). Das liegt in der Regel zwischen drei und zwölf Monaten und hängt auch vom Alkoholgehalt und der Filterung des Bieres ab. Aber auch deine Erfahrung und deine Sinne können dir bei der Einschätzung der Haltbarkeit helfen. Da du vom MHD nicht darauf schließen kannst, wann das Bier tatsächlich in der Brauerei hergestellt wurde, sollten Biere mit hopfigen Aromen wie Pils besser schneller getrunken werden. Es kann nämlich passieren, dass dein Bier an Aroma verliert oder sich der Geschmack verändert, auch wenn es noch „gut“ ist. Dunkle Biere mit malzigem Charakter, also Bockbiere, oder Starkbiere kannst du bei richtiger Lagerung „reifen lassen“ und sogar noch Jahre nach dem Ablaufdatum genießen. Du wirst überrascht sein, was sich in der Zeit an Aromen in der Flasche alles entwickelt.
Wie und wie lange Bier zuhause richtig gelagert werden kann, hängt von einigen Faktoren ab. Zum Beispiel spielt es eine Rolle, wie hoch der Alkoholgehalt des Bieres ist oder ob du ein obergäriges oder ein untergäriges Bier lagern möchtest. Aber auch die Zutaten und die Verarbeitungsprozesse beim Brauen sind Faktoren, welche die Haltbarkeit beeinflussen.
Aufgrund ihrer Bestandteile eignen sich einige Biersorten besser zum Lagern als andere. Obergäriges Bier wie Altbier, Malzbier oder Hefeweizen werden ca. drei Tage lang bei 15 °C bis 20 °C vergoren. Die Hefe steigt dann an die Oberfläche und bietet einen perfekten Nährboden für Bakterien, die zwar nicht schädlich sind, aber das Bier geschmacklich verderben können. Daher sollte obergäriges Bier nicht zu lange gelagert und recht frisch getrunken werden. Untergäriges Bier wie Pils, Export oder Lager hingegen wird etwa eine Woche bei 4 °C bis 9 °C gegoren. Dabei sinkt die Hefe zu Boden und das Bier wird bis zu sechs Monate und länger haltbar. Außerdem gilt: Dunkle Biere sind lagerfähiger als helle Biere.
Biere mit einem hohen Alkoholgehalt, der bei etwa 6,5 % bis 7,5 % liegt, konservieren sich fast von selbst. Dazu gehören Starkbiere und Bockbiere. Interessant ist auch, welche neuen Geschmacksvariationen durch die vielen Gärungsnebenprodukte bei der Lagerung entstehen. Gerade Aromen von Vanille oder Sherry nehmen zu, während die Hopfenbittere abnimmt und der alkoholische Geschmack wird stärker. Aber Achtung: Nach drei Jahren Lagerung ist das geschmackliche Optimum in der Regel erreicht. Dann sollte das Bier (endlich) genossen werden.
Auch der Biertyp spielt bei der Haltbarkeit eine Rolle. Je mehr Hopfen im Bier verarbeitet ist, desto empfindlicher reagiert es auf Licht und Temperaturschwankungen – diese wirken sich vor allem auf die Bitterstoffe aus. Den Unterschied zwischen einem frischen, richtig gelagerten Bier und einem, das im warmen Supermarkt stand und dann in den Kühlschrank wandert, erkennt man bereits nach wenigen Tagen. Spezielle Anforderungen an die Lagerung stellt auch Craft-Beer, bei dem es ganz besonders darauf ankommt, dass das charakteristische Aroma erhalten bleibt. Hier sollte die Kühlkette auf keinen Fall unterbrochen werden und auch Licht schadet dem Bier. Bierflaschen, die bei Raumtemperatur im Laden stehen, haben also ihre besten Tage schon hinter sich.
Bei einigen Biersorten soll nach dem Abfüllen noch die sog. Flaschengärung stattfinden. Diese wird durch Zugabe von Hefe und einer Kohlhydratquelle, der Speise, zum Jungbier angestoßen. Durch das Nachgären in der Flasche wird die Kohlensäure feiner gebunden, sodass das Bier spritzig perlend wird. Auch der Geschmack wird durch die zugegebene Hefe, die später zu Boden sinkt, fruchtiger.
Beim selbstgebrauten Bier ist die richtige Lagerung besonders wichtig. Der ungefilterte Zustand und die noch aktiven Hefezellen im Bier sorgen dafür, dass es empfindlich auf Wärme reagiert. Hier kann schon einmal eine Flasche zum Platzen kommen. Daher solltest du als verantwortungsbewusster Brauer darauf achten, die Kühlkette nicht zu unterbrechen. Am besten lagerst du es ebenfalls dunkel, trocken und bei niedrigen Temperaturen im Keller.
Und auch hier gilt: Je frischer du es trinkst, desto besser schmeckt es. Bei einem Alkoholgehalt von ca. 5 % kannst du dein selbstgebrautes Bier etwa drei bis sechs Monate lagern. Liegt der Gehalt des Alkohols bei etwa 8 %, kannst du das Bier sogar reifen lassen. Dieses Experiment bietet sich gerade bei Biersorten mit einem hohen Anteil an Malz an.
Auch bei selbstgebrautem Bier im Braufässchen ist die Hefe nicht herausgefiltert und das Bier naturbelassen. Deswegen hält sich das Bier nicht lange. Ungeöffnet kannst du das Fässchen bis zu vier Wochen im Kühlschrank aufbewahren, bevor es getrunken werden sollte.
Servierst du als Wirt Bier aus Bierflaschen an deine Gäste, gelten dieselben Regeln wie oben beschrieben: kühl, dunkel, konstant niedrige Temperaturen. In vielen Gaststätten wird das Bier aus dem Fass ausgeschenkt. Das hat Vorteile, denn Fassbier kommt meist direkt aus der Brauerei zum Wirt und ist daher besonders frisch. Dennoch sollte ein Bierfass nicht länger als eine Woche angezapft sein, bevor es aufgebraucht ist, und stets unter geregeltem Druck stehen. Damit der Geschmack bestmöglich erhalten bleibt, ist die Druckeinstellung und Wartung durch einen Fachmann empfehlenswert.<8p>
Als Gast also der Tipp für Bier aus dem Zapfhahn: Trink in dir unbekannten Gaststätten am besten das Bier, das am meisten verkauft wird, da es in der Regel am frischsten ist.
Natürlich kann es gerade im Sommer schon mal vorkommen, dass dein frischer Kasten Bier beim Transport etwas angewärmt wurde. Vielleicht ist dir kellerkühles Bier auch zu warm zum Genießen, aber du hast vergessen, es in den Kühlschrank zu stellen. Wenn du trotzdem schnell ein angenehm kühles Bierchen genießen möchtest, hier ein paar Tipps:
Bier ist keine Prinzessin auf der Erbse, dennoch braucht es ein wenig Aufmerksamkeit bei der Lagerung. Mit diesen Infos und Tipps steht deinem Biergenuss auch bei längeren Lagerungszeiten nichts mehr im Weg!
